Los primeros seis cuentos de este volumen fueron escritos por Ciro Alegría durante la década de los cuarenta en Estados Unidos y Puerto Rico. Con ellos «el autor consagrado emprende la tarea de hacer del nuevo ambiente, al que las circunstancias lo libraron, materia de creación».
Completan esta antología cuentos posteriores, extraídos de sus libros Duelo de caballeros (1962) y Panki y el guerrero (1968).
Contiene:
• «El amuleto»
• «Mañana difunta»
• «Cuento quiromántico»
• «El brillante»
• «Muerte del cabo Cheo López»
• «Historia de una infidelidad»
• «Duelo de caballeros»
• «Calixto Garmendia»
• «Cuarzo»
• «La piedra y la cruz»
