L'auteur peint la Corse d'autrefois, ses mœurs antiques et farouches, ses vendettas implacables.
L’œuvre est dominée par l'inoubliable figure de Colomba, héroïne sauvage, gardienne des traditions. Dans la lutte à mort qui oppose les siens à une autre famille de l'île, son frère se laisserait peut-être adoucir. Mais elle est là qui veille, le presse, le harcèle, et... il faudra bien que vengeance s'accomplisse.
Orso della Rebbia, jeune lieutenant, retourne en Corse, et fait la traversée en bateau en compagnie d'un colonel anglais, le Colonel Nevil, et de sa fille, la jolie et délicate Miss Lydia. A bord, un matelot le soupçonne de rentrer au pays pour accomplir sa vendetta...En effet, il y a deux ans, son père a été assassiné dans des circonstances mystérieuses. La famille Barricini, ennemie des della Rebia depuis plusieurs générations, avait été soupçonnée, mais blanchie. Dès son arrivée sur la terre ferme, sa sœur Colomba le rejoint et le presse d'exécuter sa vengeance. Mais Orso, amoureux de la douce Miss Lydia, a juré à la jeune fille de ne pas se faire justice lui-même. Cependant, Colomba est prête à tous les subterfuges pour arriver à ses fins..
Balle chaude ou fer froid!
