Авторы словаря преследовали задачи: во-первых, помочь пишущему выбрать из уже существующих в языке различных способов выражения более правильный, более предпочтительный или наиболее уместный для конкретной жанрово-речевой ситуации, во-вторых, предлагая тот или иной лингвистический комментарий, объективный критерий оценки появляющихся в языке печати новых средств выражения, помочь пишущему в совершенствовании его языкового чутья, в более глубоком осознании законов развития языка, с чем теснейшим образом связана удачность словотворчества.
В словаре читатель найдет словарные статьи, посвященные трудным вопросам различения слов с близкими значениями, а также новые словоупотребления, наиболее часто встречающиеся в газете, не отраженные современными толковыми словарями. Ряд словарных статей рассматривает трудности, связанные с употреблением стилистически ограниченных слов, кроме того, в словаре отражены трудности, связанные с наличием вариантных грамматических форм.
Словарь содержит 656 словарных единиц.