В романе присутствуют две параллельные сюжетные линии, которые, как кажется сначала, ничем не связаны.
В нечётных главах романа «Страна чудес без тормозов» действие разворачивается вокруг загадочной личности, обладающей уникальной способностью использовать своё подсознание как ключ к системам шифрования и обработки данных. Сюжет развивается в окружении, напоминающем современную Японию.
Чётные главы романа («Конец света») повествуют о городе, окружённом высокими стенами, которые мешают людям покидать его. Жители города не имеют теней, а новоприбывшим их отрезают. Рассказчик получает работу в библиотеке. Эта работа заключается в том, что он должен «читать старые сны», которые находятся в черепах умерших единорогов. В последних главах романа две сюжетные линии сплетаются воедино.
